Où se trouve la Louve du Capitole
La Louve est exposée dans la salle de la Louve, à l'étage noble du Palazzo dei Conservatori — vous la trouverez sur le parcours principal des Musées du Capitole, peu après l'Exèdre de Marc Aurèle. Pas de billet dédié : elle est incluse dans tout billet d'entrée, dès 15 €.
| Donnée | Information |
|---|---|
| Où | Salle de la Louve, Palazzo dei Conservatori, Musées du Capitole |
| Matériau | Bronze fondu à la cire perdue ; jumeaux ajoutés à la Renaissance |
| Dimensions | Environ 75 cm de hauteur, 114 cm de longueur |
| Au Capitole depuis | 1471, don de Sixte IV au peuple romain |
L'histoire : du Latran au Capitole
Pendant tout le Moyen Âge, la Louve se trouvait au Latran, où — rapporte le chroniqueur Benedetto Canonico — on rendait la justice et on exécutait les condamnations à côté du bronze. En 1471, le pape Sixte IV l'offrit au peuple romain avec les autres grands bronzes du Latran : cette donation est l'acte de naissance des Musées du Capitole, le plus ancien musée public du monde.
Les jumeaux sont un ajout de la Renaissance, traditionnellement attribué à Antonio del Pollaiolo : la louve étrusque (ou médiévale, voir plus bas) allaitait seule, et c'est la Rome des papes qui la transforma en image complète du mythe de Romulus et Rémus.
Le mystère de la datation
Pendant cinq siècles, la Louve fut « le bronze étrusque du Ve siècle av. J.-C. », attribuée au cercle du sculpteur Vulca. En 2006, les analyses au radiocarbone de la terre de fusion, menées pendant la restauration, ont suggéré une datation médiévale, entre le VIIIe et le XIVe siècle : la technique de fonte à la cire perdue en une seule pièce était inconnue des Étrusques, qui fondaient par parties séparées. Le débat académique n'est pas clos — le musée présente les deux hypothèses — mais cela ne change rien à l'essentiel : c'est l'objet le plus identitaire que Rome possède.
Bien la voir : conseils pratiques
- Le bon moment : la salle de la Louve est parmi les plus photographiées du musée ; à 9h30 ou après 17 h, vous la trouvez presque vide, en milieu de journée il y a la file des selfies.
- Observez le flanc gauche : les pattes arrière montrent les dégâts d'une foudre qui, selon les sources, frappa le bronze en 65 av. J.-C. — l'un des arguments des partisans de la datation antique.
- La comparaison à faire : dans la même visite, vous voyez les autres bronzes du Latran de la donation de 1471 — le Tireur d'épine et le Brutus Capitolin sont à quelques salles de là.
- Copies dans Rome : la colonne de la Piazza del Campidoglio et le Palazzo Senatorio en exposent des répliques ; l'original n'est qu'ici.
Voyez la Louve sans file
Billet avec entrée réservée : choisissez l'heure et allez droit aux tourniquets.
Que voir dans la même visite
Depuis la salle de la Louve, vous êtes à deux pas de l'Exèdre avec le Marc Aurèle équestre original et des fragments du colosse de Constantin dans la cour. Sous la place, le Tabularium ouvre la vue sur le Forum Romain ; au-delà, le Palazzo Nuovo avec le Galate mourant et la Vénus Capitoline. Consultez les horaires et les expositions en cours à la Villa Caffarelli pour planifier une demi-journée complète.
Questions fréquentes
Où se trouve la Louve du Capitole originale ?
Dans la salle de la Louve du Palazzo dei Conservatori, aux Musées du Capitole de Rome. Les louves que vous voyez sur la Piazza del Campidoglio et ailleurs en ville sont des copies.
Faut-il un billet à part pour voir la Louve ?
Non : la Louve est incluse dans le billet normal des Musées du Capitole (dès 15 €, intégré 20,50 € en période d'exposition).
La Louve du Capitole est-elle étrusque ou médiévale ?
C'est débattu : la tradition la date du Ve siècle av. J.-C. comme œuvre étrusque, mais les analyses de 2006 sur la technique de fonte et le radiocarbone suggèrent une datation médiévale. Le musée présente les deux hypothèses.
Les jumeaux sous la louve sont-ils d'origine ?
Non, Romulus et Rémus furent ajoutés à la Renaissance, avec une attribution traditionnelle à Antonio del Pollaiolo. Le bronze antique représentait la louve seule.
Pourquoi la louve est-elle le symbole de Rome ?
À cause du mythe de fondation : la louve allaita les jumeaux Romulus et Rémus sauvés du Tibre ; Romulus fonda ensuite la ville en 753 av. J.-C. La Ville de Rome utilise encore aujourd'hui la Louve du Capitole comme emblème.